蜂胶的采集过程

　　蜂胶是蜜蜂从外界某些树木的嫩芽或树皮伤口上采集的树脂、并混入蜜蜂上颚腺分泌物和蜂蜡等形成的胶状物。包括中蜂在内的东方蜜蜂无采集蜂胶的习惯，因此，蜂胶只是西方蜜蜂的产品之一。

　　能分泌树脂，并能被蜜蜂采集加工成蜂胶的植物叫胶源植物。我国常见的胶源植物有柏树、烨树、杨树、柳树、松树、漆树，还有橡胶和按树等。采集蜂胶的蜜蜂，通常是蜂群中的中老年工蜂。工蜂在采集时，先用上颚把树上的树脂咬下，用其前足把这一小点树脂把持住，然后通过中足传递到后足的花粉筐中装起来，当装满了花粉筐时，飞回巢里，在其他工蜂的帮助下，把采回来的树脂一点一点御下来，并掺入上颚腺的分泌物和蜡腺分泌的蜂蜡等，再经反复咀嚼加工成为胶状物，然后贮存于蜂箱缝隙处备用，这就是蜂胶。

　　为了给蜜蜂保温和防止雨水漏进蜂箱里，养蜂者常在蜂巢上覆盖一层纱布，蜜蜂就会把蜂胶涂在纱布上或蜂箱的副盖上，或把蜂胶涂补于蜂箱的缝隙里，养蜂者把覆布、副盖和蜂箱其他地方的蜂胶采刮下来，就可收获到蜂胶。

　　近年来，为了增加蜂胶的产量，有的养蜂者用上了专门收集蜂胶的集胶器，其蜂胶产量和质量都有了很大的提高。

　　一只蜜蜂一次仅能采回10～20毫克树胶，一群蜜蜂虽有5万～6万只，但去采蜂胶的蜜蜂是没有几只的。因此，一群蜜蜂一天只能生产蜂胶0.2～1.2克，一年也只能生产100～500克蜂胶。养蜂者再把蜂胶一点一点地刮下来，可谓点点蜂胶来之不易。我国虽然是世界养蜂大国，但年产粗蜂胶也只不过500多吨。因此，蜂胶是一种极为珍贵的蜂产品。